Capítulo III · Acto I — Leer el tiempo
El escape
finales del s. XIII – s. XV
La invención decisiva: una máquina que divide el tiempo en latidos iguales.
A finales del siglo XIII aparece en Europa una máquina que no fluye: golpea. Un peso tira de una rueda, y un mecanismo la detiene y la suelta a intervalos iguales. Ya no hace falta el agua: el tiempo se cuenta en latidos.
La rueda catalina y el foliot
Un latido cada 4 s
Arrastra para girarla · con el teclado, flechas · doble clic, de frente
Escape de rueda catalina y foliot. El foliot no tiene ritmo propio: oscila porque la rueda lo empuja, y por eso adelanta o atrasa con la fuerza del peso. Con los pesos donde empiezan, late cada cuatro segundos, como el foliot restaurado de la catedral de Salisbury.
- 1Rueda catalina
- 2Varilla y paletas
- 3Foliot
- 4Pesos reguladores
Un peso colgado de una cuerda hace girar las ruedas del reloj. La última es la rueda catalina, con los dientes de sierra en el canto, como una corona.
Delante, una varilla con dos paletas. Una detiene un diente; la rueda la empuja y hace girar la varilla.
Con la varilla gira el foliot. Cuando la paleta de arriba suelta su diente, la de abajo atrapa uno del lado opuesto: la rueda escapa medio diente en cada latido.
Para ajustar la marcha se mueven los pesos del foliot: cuanto más lejos del centro, más le cuesta girar y más despacio late.
Una máquina que late siempre igual no estira sola las horas de verano: habría que ajustarla cada mañana y cada tarde. Con las campanas de las torres, en el siglo XIV, las ciudades pasan a contar horas iguales.
12 + 12horas de día y de noche, distintas cada estación
24horas iguales, las de las campanas de la ciudad
Los primeros relojes
Richard of Wallingford
El abad de St Albans describe el reloj astronómico de su abadía. Su escape no es de rueda catalina, sino uno propio, el «strob»: dos ruedas en el mismo eje. El reloj se termina unos veinte años después de su muerte.
c. 1336
Las horas de Milán
En el campanario de San Gottardo, un martillo golpea la campana tantas veces como la hora: una a la primera de la noche, dos a la segunda, hasta veinticuatro. Así, escribe el cronista Galvano Fiamma, se distingue una hora de otra.
1348–1364
El astrario de Dondi
En Padua, Giovanni de’ Dondi construye un reloj de siete esferas para el sol, la luna y los cinco planetas conocidos. Su tratado guarda uno de los dibujos más antiguos de un escape de rueda catalina.
c. 1386
La catedral de Salisbury
Probablemente no tuvo esfera: se hizo para dar las horas con una campana. A finales del siglo XVII se le puso un péndulo, y en 1956 volvió al foliot. Se dice que es el reloj más antiguo que aún funciona, aunque su fecha se discute.
El Orloj de Praga
El relojero Mikuláš de Kadaň y el astrónomo Jan Šindel montan un reloj astronómico en el ayuntamiento de la Ciudad Vieja. Su esfera marca aún las horas desiguales, con líneas curvas, junto a las veinticuatro de la hora checa antigua, contadas desde el ocaso.
La Línea de la Precisión
Error al día de los relojes de cada capítulo, en escala logarítmica. La línea avanza con la historia: cada capítulo dibuja su tramo.
La precisión de este capítulo
- Reloj de torre de foliotc. 1386
- ≈ 15 min al día
- c. 1390 a. C.: Clepsidra, ≈ media hora al día
- c. 1386: Reloj de torre de foliot, ≈ 15 min al día